Am 12. März 2026, gegen 16:00 Uhr, entstand im Natura 2000 Naturschutzgebiet Althofen nahe Grafenstein ein Brand aus bislang ungeklärter Ursache. Aufgrund wechselnder Windrichtungen breitete sich das Feuer schnell auf etwa fünf Hektar Schilffläche aus. Infolgedessen wurde eine angrenzende 110 KV-Leitung vorsorglich abgeschaltet.
Die Brandbekämpfung wurde von den Feuerwehren Grafenstein, Poggersdorf, Unterbergen, Völkermarkt und Gurnitz koordiniert, die insgesamt 85 Einsatzkräfte und 12 Fahrzeuge einsetzten. Zudem unterstützte der Polizeihubschrauber „Libelle Yankee“ die Maßnahmen aus der Luft. Mit Hilfe eines Bambi Buckets wurden mehrere Wasserabwürfe auf die Brandstellen vorgenommen. In Zusammenarbeit mit den Feuerwehren gelang es, das Feuer schnell einzudämmen und zu löschen. Um ein Wiederaufflammen zu vermeiden, wurde der Boden ausreichend mit Wasser behandelt.
Ein weiterer Polizeihubschrauber, „Libelle Alpha“, setzte eine Wärmebildkamera ein, um zwei Glutnester zu identifizieren, die von den Bodentrupps der freiwilligen Feuerwehren gelöscht wurden. Um 19:30 Uhr meldete die Feuerwehr Grafenstein das Ende der Brandbekämpfung. Die zuvor abgeschaltete 110 KV-Leitung wurde von der APG-Netzleitwarte inspiziert und konnte um 19:00 Uhr unbeschädigt wieder aktiviert werden. Es gab keine verletzten Personen.